Matt et Cam en Asie

Nous terminons notre trip au Laos sur notre passage aux 4000 îles, pour la suite, direction le Cambodge ! Ce n était pas prévu au départ mais nous avons modifié notre itinéraire. Après de 13h de voyage et un passage de frontière particulièrement chiant (beaucoup d attente et de corruption, on a du payer des  bakchichs), nous voilà à Siem Reap pour visiter les temples d Angkor. Nous avons fait la visite sur 3 jours et nous avons vu un lever et un coucher de soleil. Comme prévu, la visite des temples s est avérée géniale. On en a pris plein la vue. Angkor est un site exceptionnel et très impressionnant par sa taille, son histoire, et l époque où il a été construit.

Angkor Wat :

Le Bayon (Angkor Thom) :

Ta Phrom :

A l extremite Sud du Laos, le Mekong forme un delta : il se separe en plusieurs bras, constituant de nombreuses iles plus ou moins grandes. Les plus petites sont immergees pendant la saison des pluies. Nous avons dormi dans une guest house sur l ile de Don Det. Ici, on a pu retrouver des copains, se baigner plein de fois dans le Mekong, faire des balades a velo sur l ile voisine de Don Khone, faire une balade en barque sur le Mekong avec des laotiens et decouvrir des cascades. Cet endroit qui est vraiment magnifique restera un de nos meilleurs souvenir du Laos.

Le plateau des Bolovens est situe a l Est de Pakse. Il est connu pour ses nombreuses cascades ainsi que ses plantations de cafe, soit disant un des meilleurs du monde (on en a achete, on vous fera gouter en rentrant). On aura pu voir les cascades de Tad Fane (les plus hautes du Laos, 120m de haut), se baigner dans les cascades de Tad Champi, Tad Hang et Tad Lo, et se balader dans les plantations de cafe. Malheureusement, notre derniere journee sur le plateau a ete gachee par la pluie...

Les cascades de Tad Fane :

Les cascades de Tad Champi :

Les cascades de Tad Hang :

Les plantations de cafe et le cafe qui seche :

Apres Kong Lor, la prochaine etape du voyage qui merite d etre soulignee est Champasak (nous nous sommes arretes en route a Thakhek et Pakse). Champasak est un petit village tres calme au bord du Mekong. A 10 kms au Sud du village se trouve Vat Phou, site archeologique le plus important du Laos, classe au patrimoine mondial de l humanite par l UNESCO. Nous nous y sommes rendus en velos depuis Champasak.

Kong Lor est un village situe a environ 300 kilometres au Sud-Est de Vientiane. On s arrete ici pour visiter une grotte de 7 kilometres de long dans laquelle coule une riviere. La visite se fait en barque avec un guide a la lumiere d une frontale car la grotte n est pas eclairee. Nous nous sommes arretes une dizaine de minutes pour voir d immenses stalactites et stalagmites. Apres la visite, nous avons pu nous baigner a l entree de la grotte dans un cadre magnifique. Enfin, le soir venu, nous avons joue a la petanque avec des laotiens. On a adore cet endroit, c est un de nos coups de coeur depuis le debut de notre voyage.

Nous continuons notre route en direction du Sud, et nous nous arretons a Vientiane, la capitale. Sur place, nous avons fait prolonger notre visa pour pouvoir rester 10 jours supplementaires au Laos. On a visite le Bouddha Park (un parc avec environ 200 statues melant cultures bouddhiste et hindouiste), ainsi que plusieurs temples et monuments importants de la ville.

Nous voila a Vang Vieng pour 3 nuits. Nous rejoignons ici Arnaud et Melissa que nous avions rencontre a Luang Prabang. Vang Vieng est une petite ville entre Luang Prabang et Vientiane, au bord de la riviere Nam Song, entouree de paysages karstiques. C est ici que nous avons passe la soiree du jour de l an. Le premier Janvier, pour nous reposer de notre soiree bien arrosee de la veille, nous avons fait du tubbing : nous avons decendu la riviere sur des chambres a air pendant deux heures sur une distance de 4 kilometres.

7 heures de bus plus tard (particulierement difficile sur des routes sinueuses et en mauvais etat mais au milieu de paysages magnifiques), nous voila a Phonsavan. La ville en elle meme n est pas tres belle et sans grand interet mais nous sommes la pour visiter la Plaine des Jarres : d enormes recipients de pierre de forme cylindrique (les plus anciennes auraient environ 7000 ans, les plus grosses pesent plus de 6 tonnes) repartis sur 3 sites principaux autour de la ville. L utilite de ces jarres reste un mystere a ce jour. On peut aussi voir des trous d obus autour des jarres (la zone a ete intensement bombardee par les americains pendant la guerre du Vietnam).

Un cratere d obus derriere des jarres :

Nous sommes restes six nuits a Luang Prabang, destination incontournable au Laos. La ville ainsi que ses alentours sont magnifiques, il y a plein de choses a voir. Pour nous ca aura ete baignade dans les cascades, visite d une grotte, des temples et de l ancien palais royal, vue panoramique du haut du Mont Phousi, coucher de soleil sur le Mekong... Ici, on a pu manger des croissants et des sandwichs baguette. 

On a egalement rencontre nos copains de route Arnaud et Melissa avec qui on a passe Noel, joue a la petanque, bu des bieres avec des laotiens...

Les cascades de Kuang Si (ou on s est baignes) 

La Bouddha Cave (une grotte au dessus du Mekong remplie de milliers de statuettes de Bouddha)

Le temple situe a cote de l ancien palais royal

La vue du haut du Mont Phousi

Un coucher de soleil sur le Mekong

Pour nous rendre a Luang Prabang, notre prochaine etape, nous retournons a Huayxay ou nous passons la nuit. Le lendemain matin, nous embarquons pour deux jours de bateau sur le Mekong (on s arrete pour la nuit a Pakbeng). Deux jours supers a n avoir rien d autre a faire que d admirer le fleuve, les montagnes qui l entourent, les pecheurs, les enfants qui jouent sur la berge...